Kirberger

Op 1 januari 1850 richtte Willem Hendrik Kirberger (1824-1897) een eigen boekhandel/uitgeverij op aan de Nieuwezijds Voorburgwal, bij de Lijnbaansteeg nr. 149 in Amsterdam. Daarvoor had hij ruim ervaring opgedaan, eerst bij J. M. E. Meijer en J. D. Sybrandi en later tussen 1842 en 1850 was hij als “bediende” in dienst van de boekhandel van C. G. en J. C. A Sulpke. Kirberger ging zich bezig houden met de import van Engelse en Duitse boeken en werd onmiddellijk zeer actief als uitgever. Tussen 1850 en 1950 gaf de firma honderden titels uit, vaak in de christelijke sfeer, maar ik noem hier een uitgave van een heel ander karakter: “Onze viervoetige huisvrienden, of Gesprekken van een vader met zijne kinderen, over honden, paarden, ezels en katten”, naar het Engelsch van Thomas Jackson ; door Tryfosa (pseudoniem van Johanna Quarles van Ufford)(1867). Kirberger hield zich verder bezig met het verkrijgen van vertaalrechten en was zeer actief binnen de Vereniging ter Bevordering van de Belangen des Boekhandels (o.a. als bestuurslid). Het bedrijf heeft bijna 120 jaar bestaan. Zoals gebruikelijk werd er regelmatig verhuisd. Een opsomming: in 1854 verhuisde de zaak naar het Rokin, bij de Olieslagerssteeg D, nr. 97, over de Nederlandsche Bank, in 1876 werd het adres Rokin D, nr. 134, in 1910 verhuisde men naar de Oude Turfmarkt nr. 17 en het kantoor naar de Doelenstraat nr. 1, tegenover hotel De l’Europe. In 1929 is het adres Rokin nr. 153, hoek Doelenstraat. In 1885 droeg de oprichter de zaak over aan zijn zoon Carel Frederik Lodewijk Kirberger (geb. 1863). Deze ging in mei van dat jaar een vennootschap aan met Johan Herman Kesper (1845-1892). Vanaf dat moment droeg de zaak de naam “Kirberger & Kesper”. De boekhandel ging zich in de loop der jaren steeds meer richten op het Engelstalige boek. Rond 1910 wordt als eigenaar vermeld A. Sybrant, die het bedrijf per 1 januari 1920 verkocht aan de Engelse firma “Simpkin Marshall”. Resultaat: “Kirberger & Kesper Ltd.” Sybrant bleef directeur samen met Hendrik Jan Oosten. Deze laatste nam de zaak in 1930 weer over van de Engelse eigenaar en zette het bedrijf voor eigen rekening voort. Toen Oosten in 1940 overleed, werd Abraham Willem Haks eigenaar. De boekhandel had op een gegeven moment alleen nog Engelstalige boeken in voorraad naast een kleine selectie boeken over Amsterdam. Vanaf 1965 luidde de naam van de zaak dan ook “The English Bookshop Kirberger & Kesper”. In 1968 verhuisde het bedrijf naar de Damstraat nr. 5-7, maar in februari 1969 werd na het uitgesproken faillissement een liquidatieverkoop gehouden.