In de geschiedenis van de boekhandel die vandaag aan de orde
komt, zijn drie perioden te onderscheiden.
1901-1920. In 1901 opende J. G. van der Haar samen met P.
van Ketel een boekhandel aan de Prins Hendrikstraat nr. 138 in Den Haag onder
de naam “Boek-, Muziek- en Kunsthandel Van der Haar & Van Ketel”. In 1916
verhuisde de zaak naar de Weimarstraat nr. 6. In deze periode was er ook een
leesbibliotheek in 4 talen aan de winkel verbonden. Tussen 1901 en 1916 werden
door de boekhandel ook verschillende dichtbundels uitgegeven. Dat had
ongetwijfeld te maken met de interesse
voor poëzie van Van der Haar, want er zaten ook een paar bundels bij van
hemzelf, weliswaar onder het pseudoniem W. van Weide. Van der Haar overleed in
1920.
1920-1937. Na het overlijden van Van der Haar zette Van
Ketel de boekhandel onder eigen naam voort. Hij had het vak geleerd bij boekhandel
J. Heuvelink in Arnhem. In 1925 verplaatste Van Ketel de zaak naar de Laan van
Meerdervoort nr. 198B. Ook Van Ketel trad incidenteel op als uitgever.
1937-1999. In 1937 verkocht Van Ketel de winkel aan G. J.
van Drimmelen. Van Drimmelen kreeg zijn boekhandelsopleiding bij boekhandel
A.A. Land Ezn in Harlingen. Tussen 1930 en 1934 werkte hij in het filiaal van
G. C. T. van Dorp in Soerabaja. Van 1934 tot 1937 had hij een boekhandel in
Franeker. Zijn winkel in Den Haag was een algemene boekhandel, met als
specialisatie vrijzinnig christelijke lectuur en schoolboeken. De naam Van
Ketel werd door Van Drimmelen altijd gehandhaafd. Hij was zeer actief op
diverse fronten in het boekenvak. Tijdens de boekenweek
werd zijn
speciaal ingerichte etalage een aantal keren bekroond. Hij was lid van
de Commissie voor de vakopleiding van de Vereniging ter Bevordering van de
Belangen
des Boekhandels en
erevoorzitter van de ’s-Gravenhaagsche Boekhandelaars Vereeniging. Zijn zaak was
in de oorlog betrokken bij illegale activiteiten en hij heeft in die periode
een paar keer gevangen gezeten. Na 1966 werd de boekhandel achtereenvolgens
geleid door L. C. Heyting, Mevr. A. W van Drimmelen-Nooitgedacht en H.
Rodermond. In december 1999 sloot de winkel aan de Laan van Meerdervoort
definitief haar deuren.