In januari 1925 begon Willem Frederik (Wim) van Halst met de verkoop van boeken vanuit zijn ouderlijk huis, waar hij toen met zijn moeder woonde, in de Oranjestraat nr. 174 in Haarlem. Al in mei van het zelfde jaar opende hij een echte winkel op het adres Tempeliersstraat nr. 42 (“Algemeene Boekhandel en Leesbibliotheek W. F. van Halst”). De leesbibliotheek omvatte 8000 delen. In september 1929 verplaatste hij de winkel naar de Wagenweg nr. 9. In juni 1934 verhuisde Van Halst opnieuw, nu naar een statig hoekpand op Houtplein nr. 32 (ook wel kortweg Plein 32). De leesbibliotheek bleef nog op de Wagenweg. Toen de zaak in 1936 een naamloze vennootschap werd, verhuisde ook de leesbibliotheek naar het Plein (“Algemeene Boekhandel W. F. van Halst N. V.”). In 1972 ging de leiding van de zaak over in handen van de dochter van Wim van Halst, Christel van Halst en haar man Ruud de Haas. De zaak werd gemoderniseerd, verhuisde naar de Prins Clausstraat nr. 27 en ging zich o.a. specialiseren in studieboeken. Later werd er ook een filiaal geopend in Badhoevedorp op het adres Uiverstraat nr. 27. In 1993 trad de firma Van Halst ook eenmalig op als uitgever van de volgende publicatie: “Op het Eerste Christelijk ben ik gelukkig geweest : het Eerste Christelijk Lyceum te Haarlem 1918-1993”, samengesteld door J. van den Assem en anderen. Vorig jaar werd het 100-jarig bestaan van de boekhandel gevierd. Tot slot het volgende: Wim van Halst was in de 2e wereldoorlog zeer actief in het verzet. In het pand aan het Plein bood hij onderdak aan meerdere onderduikers en hij hield zich ook bezig met het drukken en verspreiden van voedselbonnen. In 2012 werd, ter herinnering aan deze activiteiten, bij het pand Houtplein 32 een gedenksteen geplaatst met o.a. de tekst: “Elk zijn eigen boekerij”.