Real Free Press

Robert Olaf Stoop (1945-1998), vrijdenker, anarchist, vroeg lid van de Provo-beweging, waarvoor hij affiches ontwierp, begon in 1966 een uitgeverij/alternatieve stripwinkel onder de naam “The Real Free Press”. Aanvankelijk vanaf een woonboot in de Amstel. Zijn postadres was Runstraat nr. 31. Voor die tijd had hij enige tijd gewerkt bij uitgeverij Van Ditmar en in een AKO-shop op Schiphol. Stoop’s eerste uitgave betrof werk van eigen hand, de strip “Roza’s lotgevallen. Deel 1: Roza’s lot gevallen” (1966). Daarna zouden nog veel strips en strip-gerelateerde uitgaven volgen. Het ging dan voornamelijk om underground-strips. Van Joost Swarte en Peter Pontiac verscheen vroeg werk bij Stoop. Éen van zijn bekendste publicaties betrof het jaarlijks verschijnende “Real Free Press Illustratie” (6 nummers) met werk van bekende Amerikaanse tekenaars, zoals Robert Crunch etc. Voor zijn winkel importeerde Stoop op flinke schaal underground-strips. In 1973 betrok Stoop , inmiddels geassisteerd door Martin Beumer, een kleine winkel in de Oude Nieuwstraat nr. 10. De Real Free Press was toen in een stichting ondergebracht. In 1978 verhuisde de winkel naar de Dirk van Hasseltssteeg nr. 25. In 1982 nam Martin Beumer, na een meningsverschil met Stoop, afscheid van de zaak. Het ging toen bergafwaarts met The Real Free Press, vooral door toenemend drugsgebruik van de eigenaar. In september 1984 deelde een deurwaarder van ’s Rijks Belasting mee dat de inboedel van de zaak op de Dirk van Hasseltssteeg verkocht zou worden.