Slegte

Rotterdam is de bakermat van wat zou uitgroeien tot de grootste tweedehands-boekhandel van Nederland. Johannes (Jan) de Slegte (1871-1945) startte naast zijn werkzaamheden als lantaarnopsteker in 1910 een boekhandel/leesbibliotheek in Rotterdam. Vanaf 1929 begon zijn zoon Johan Cornelis Gerard de Slegte aan de uitbreiding met vestigingen verspreid over het hele land, o.a. in Amsterdam, Den Haag, Utrecht, Haarlem etc. In 1959 werd de eerste Vlaamse vestiging geopend in Antwerpen. Rond 2001 telde De Slegte 24 filialen, 16 in Nederland en 8 in België. Bij het bombardement in mei 1940 werd de Rotterdamse vestiging getroffen; de hele voorraad ging verloren. Op welk adres Jan de Slegte in 1910 begon, heb ik niet kunnen achterhalen. De zaak heeft in Rotterdam op veel verschillende adressen gezeten: Witte de Withstraat nr. 82 / Korte Hoogstraat nr. 6 / Noordblaak nr. 87 / Schiekade nr. 157 / Tuindorp-Heyplaat / Eendrachtsstraat nr. 22

én natuurlijk heel lang op de Coolsingel nr. 79 , later nr. 83. Het afgebeelde stempel laat zien dat De Slegte op enig moment ook een boekhandel/leesbibliotheek had op de Kat. Lagendijk nr. 467 (ook wel 465). Jan de Slegte Jr. werd na zijn overlijden in 1961 opgevolgd door zijn zoon John en vanaf 1995 nam diens zoon Jan Bernard de Slegte het stokje over. Na het welbekende “Polare-debacle” bleven de Belgische vestigingen in Antwerpen, Gent, Leuven en Mechelen buiten schot. En al vrij snel werden in een aantal steden in Nederland weer De Slegte-vestigingen geopend: Leiden, Amsterdam én… Rotterdam (nu op de Hoogstraat nr. 141).