Ahrend

De N.V. Wed. J. Ahrend & Zoon kende in 1896 een bescheiden start. Jacobus Ahrend (1876-1956) werkte als jongste bediende bij de Amsterdamse zeevaartkundige boekhandel Stemler voor hij in 1896 samen met zijn broer Dirk vanuit de huiskamer van de woning aan de Haarlemmerweg in Amsterdam die het gezin Ahrend in 1895 betrokken had een agentuur in schilder- en schrijfbehoeften begon. In de naam van de firma wordt de moeder van Jacobus genoemd omdat hij zelf op dat moment nog minderjarig was. Vanaf 1897 trok Dirk Ahrend zich uit de zaak terug en aan het eind van dat jaar verhuisde het bedrijf naar een zolder van gebouw Mercurius aan de Prins Hendrikkade nr. 20-21. De zaak zou zich stormachtig ontwikkelen. Dan heb ik het niet in de eerste plaats over de technische en wetenschappelijke boekhandel. Het bedrijf groeide namelijk in de loop der jaren uit tot één van de belangrijkste handelshuizen op het gebied van kantoorbehoeften en met name van kantoormeubilair. Men had ook een eigen fabriek in Hilversum waar deze zaken vervaardigd werden. Daarnaast was er sprake van een uitgeverij en een steendrukkerij. Ik beperk me hier tot de boekhandel. In 1909 verhuisde de winkel naar een groter pand aan de Singel nr. 24 (ook wel nr. 22- 24 en nr. 26). De winkel wordt in de jaren ’60 nog vermeld. Het moederbedrijf (kantoorgroothandel en fabriek) opende in de loop der jaren filialen in Rotterdam, Den Haag, Hilversum, Djakarta en Semarang en mocht uiteindelijk het predikaat “koninklijk” voeren.