Blok 4

Huibrecht Willem Blok (Huib) (1910-1995) was maar voor één beroep in de wieg gelegd: boekhandelaar. Op z’n 15e ging hij al als magazijnbediende werken bij boekhandel Donner. Daarna was hij nog zeker bij 4 verschillende boekhandels werkzaam, uiteindelijk als winkelbediende. In 1933 begon hij zijn eigen boek- en kantoorboekhandel van gereformeerde signatuur op de Wolphaertsbocht nr. 99 in Rotterdam (Charlois), dé winkelstraat van Zuid, boekhandel H. W. Blok. Hij had aanvankelijk veel last van de vele leesbibliotheken die Rotterdam rijk was. Toen de zaken zó slecht gingen dat het dreigde mis te lopen, werd hij door verschillende collega-boekhandelaren geholpen (Hooymeyer, Molenaar, Bokhorst, Van Witsen). Om de winkelomzet aan te vullen ondernam hij “colportagereizen” naar de Zuidhollandse eilanden, waar hij met succes theologische werken en encyclopedieën verkocht. In 1938 besloot hij de winkel te verplaatsen naar een veel beter adres, de Boergoensestraat nr. 120. Tijdens de bezetting werd Blok heel actief in het verzet. Het gevolg was dat hij in oktober 1943 gearresteerd werd. Hij kwam in Dachau terecht, maar overleefde de oorlog wel. Op 15 juli 1946 heropende hij zijn winkel. De zaken gingen nu goed. In 1953 huurde hij de aanpalende panden, Boergoensestraat nr. 116 en 118 en liet ze grondig verbouwen. Heel wat, later succesvolle, boekhandelaren genoten bij Blok een prima opleiding. Blok had een vaste gereformeerde klantenkring en deed ook veel in schoolboeken. Het was geen makkelijke man, maar hij had wel gevoel voor humor. Ten bewijze een rijmpje van Blok: “Let op de predikanten, ’t zijn onze beste klanten”. Blok was ook uitgever. Zo verscheen bij hem bijvoorbeeld het Geneeskundig Jaarboek van Nederland en het Geneeskundig Jaarboek Medicijnen, maar ook, in 1971 “Rondom de Oude Kerk van Charlois” door J. Vlasblom. Verder was hij actief in verschillende vakorganisaties. Van 1954 tot 1963 was hij bijvoorbeeld voorzitter van de Nederlandse Boekverkopers Bond. In 1963 opende hij een 2e winkel aan de Schiedamse Vest nr. 51 (later nr. 59) (overgenomen van W. J. van Hengel). In 1980 verkocht hij het pand aan de Boergoensestraat en breidde de winkel aan de Schiedamse Vest uit door aankoop van het belendende pand. Een slimme zet was de opening van een Spaanse afdeling met het oog op de vele Spaanse gastarbeiders in Rotterdam. In 1984 , Blok was inmiddels op gevorderde leeftijd, deed Nijgh & Van Ditmar een bod op winkel en uitgeverij. Nijgh sloot de winkel in 1986. De uitgeverij ging nog wel door onder de naam Blok. In de laatste periode van zijn leven werd Blok getroffen door Altzheimer. Hij overleed in een verzorgingshuis in 1995.