Bijenkorf 2

Toen de joodse ondernemer Simon Philip Goudsmit zijn warenhuis “Magazijn De Bijenkorf” in 1870 opende op de Nieuwendijk nr. 132 in Amsterdam kon nog niemand bevroeden welke hoge vlucht dit bedrijf zou nemen. Het assortiment bestond aanvankelijk voornamelijk uit fournituren, maar al snel werd het aanbod aanzienlijk uitgebreid, o.a. met boeken. Bovendien werden er in de loop der jaren in meerdere grote steden filialen gevestigd. De Haagse vestiging werd in 1926 geopend en in 1928 wordt besloten een filiaal in Rotterdam te vestigen. Na een uitgeschreven prijsvraag wordt de gerenommeerde architect Willem Dudok belast met het ontwerp van het bedrijfspand aan de Schiedamse Singel. Toen het pand op 16 oktober 1930 geopend werd, konden de Rotterdammers zich vergapen aan een fantastisch “paleis” met een oppervlakte van 4500 m2, 7 verdiepingen met een dakterras en daarbij een 166 meter hoge toren. De Rotterdamse vestiging was dan ook naast Amsterdam en Den Haag één van de drie “flagstores” van De Bijenkorf (zie het goudkleurige etiket). Vanaf het begin kende de Rotterdamse zaak een boekenafdeling, waar geregeld bekende auteurs acte de présence gaven. Als boekhandel behoorde De Bijenkorf, samen met V&D, tot de belangrijkste klanten van de Nederlandse uitgevers. Maar.. bij het bombardement in mei 1940 werd het prachtige bedrijfspand grotendeels in de as gelegd. Eind 1940, begin 1941 werd de zaak weer geopend in het gedeelte van het gebouw dat nog redelijk gespaard was gebleven. Er werd daarnaast een tijdelijk kantoor geopend op de Beatrijsstraat nr. 67, bij de Middellandlaan. Tijdens de oorlog stond het bedrijf onder niet-Joodse leiding, maar direct na de bevrijding kon in advertenties meegedeeld worden dat men “weer baas in eigen korf” was. In de jaren ’50 kreeg architect Marcel Breuer de opdracht een nieuw pand te ontwerpen, dat op 19 maart 1957 geopend werd aan de Coolsingel nr. 105.