Dit antiquariaat had ik eerder in deze alfabetische reeks
moeten behandelen; Meijer is immers de voornaam. Hoe dan ook:
Meijer Elte (1877-1937) begon, zoals we vaker zien bij
Joodse antiquaren, zijn carrière achter een boekenkraam op de markt in Delft en
Den Haag. Op 22-jarige leeftijd opende hij in 1899
een antiquariaat aan de
Korte poten nr. 13 in Den Haag. Aanvankelijk was het vooral een zgn. modern
antiquariaat met restpartijen van uitgevers, maar geleidelijk richtte Elte zich
steeds meer op het echte antiquarische boek. Hij groeide uit tot één van de
toonaangevende antiquaren van het land. Hij kocht op veilingen en bij collega’s
in binnen- en buitenland. Zijn specialisaties waren o.a. 17
e eeuwse Franse
literatuur en geillustreerde Nederlandse boeken uit dezelfde periode. Veel
aandacht had hij ook voor bijzondere boekbanden. De zaak afficheerde zich dan
ook als “Maison spéciale de relieures anciennes”.
In 1929 werd het pand aan de Korte Poten
grondig verbouwd en rond die tijd werden zijn zoons Mozes Joseph (beter bekend
als Max) (1909-1984) en Joseph (John)(1914-1942) actief in het bedrijf. John
Elte liep enkele jaren stage bij E. Joseph in Londen en Max ging eerst in de
leer bij Librairie A. Rouquette in Parijs en bij Maggs in Londen. Eén van de
hoogtepunten in de geschiedenis van dit antiquariaat was
de verkoop van de 12-delige Blaeu-atlas van
minister Colbert aan een Engelse verzamelaar. Dit werk zou uiteindelijk voor
40.000 gulden in het bezit komen van de Universiteitsbibliotheek Amsterdam. Toen
Meijer Elte in 1937 op 60-jarige leeftijd overleed, zetten de zoons de zaak
voort. In de oorlog werd de firma door de bezetter onder beheer gesteld
(Verwalter werd H. Vossiek, NB een vroegere klant). John Elte overleed in 1942
als slachtoffer van de bezetter. Max dook onder en trof na de bevrijding een
vrijwel leeggeroofde zaak aan. Met de nodige inspanning bouwde hij de zaak
echter weer op een hoog niveau op. Zijn clientèle kwam dan ook voornamelijk uit
de betere kringen: notabelen, diplomaten, rijke verzamelaars, etc. Na het
overlijden van Max Elte in 1984 werd de zaak overgenomen door het gerenommeerde
Amerikaanse antiquariaat T. Peter Kraus, maar in 1986 werd antiquariaat Meijer
Elte opgeheven.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten